跨进了新世纪。苟业富办工程决算时，材料都套了看涨的价格。牛行知的决算表还是施工时的价。两个人计算的造价隔了好几十万元，争执不下，一起找到了马兴家。
　　牛行知死板地坚持：材料都是以前买的，价格不能上调。
　　苟业富辩白道：工程款还有一大截没有付，都是我们垫的款。如果我把钢材拆下来卖，还不是按现行价出售。
　　公说公有理，婆说婆有理。马兴家不好听谁的，只得先把苟业富劝走，再个别做牛行知的工作：“苟经理说的也有道